Wer ist Mark Cavendish?
Manchmal, da denkt man ja, die Zeit der echten Superhelden ist vorbei, aber dann tritt ein Mark Cavendish ins Rampenlicht und fegt wie ein Wirbelwind über die Radsportwelt. Der Mann von der Isle of Man, liebevoll oder ehrfürchtig „Manx Missile“ genannt, ist weit mehr als nur ein Radfahrer. Er ist eine lebende Legende auf zwei Rädern, ein Adrenalin-Junkie im besten Sinne, dessen Name untrennbar mit den Worten „Sprint“ und „Tour de France“ verbunden ist.
Was diesen Kerl so besonders macht? Es ist diese unnachgiebige Mischung aus roher Kraft, taktischem Genie und einem Biss, der seinesgleichen sucht. Cavendish ist nicht einfach nur schnell; er ist ein Künstler des Windschattens, ein Meister darin, im richtigen Moment die Lücke zu finden und dann explodierend über die Ziellinie zu schießen. Er hat diesen Instinkt, den man nicht trainieren kann, diese Nase für den Sieg, die ihn zum Schrecken jeder Sprintetappe macht.
Über die Jahre hat er nicht nur Rekorde pulverisiert, sondern auch eine ganze Generation von Radsportfans in seinen Bann gezogen. Er ist der Typ, der scheinbar schon auf der Zielgeraden verloren hat, nur um dann doch noch aus dem Nichts aufzutauchen und alle zu überraschen. Ein echter Kämpfer, der auch Rückschläge wegsteckt und immer wieder neu angreift. Eine beeindruckende Persönlichkeit, die dem oft doch sehr grauen Peloton Farbe verleiht.
Und mal ehrlich, wer hätte gedacht, dass dieser Mann, der ja schon mehrfach seinen Abschied vom Profisport zelebierte, immer noch da ist, immer noch um Siege mitfährt und immer noch die Massen begeistert? Mark Cavendish ist ein Phänomen, ein Radsport-Urgestein, das es versteht, die Schlagzeilen zu dominieren, sei es durch seine Erfolge oder seine manchmal doch sehr direkten Kommentare. Eine Ikone eben, die man einfach auf dem Zettel haben muss.
Karriere
Seine Reise begann nicht irgendwo im Scheinwerferlicht, sondern auf der kleinen Isle of Man, wo der junge Mark früh seine Liebe zum Radsport entdeckte. Von Anfang an war klar: Dieser Junge hat Power in den Beinen. Der Sprung in den Profizirkus erfolgte 2007, und ab da ging es Schlag auf Schlag. Er etablierte sich rasant als einer der schnellsten Männer im Peloton, und die Konkurrenz sah nur noch seine Fersen.
Der wahre Durchbruch kam mit der Tour de France. Dort legte Cavendish eine Siegesserie hin, die schwindelerregend war und ihm den Status einer lebenden Legende einbrachte. Er schnappte sich Etappen wie andere Leute Brötchen beim Bäcker, und ehe man sich versah, hatte er Eddy Merckx‘ ewigen Rekord von 34 Tour-Etappensiegen eingeholt – eine Leistung, die vielen als unerreichbar galt. Aber nicht für den Mann aus Douglas.
Aber Cavendish war nicht nur der Tour-Dominator. Er holte sich auch Etappen beim Giro d’Italia und der Vuelta a España, krönte sich 2011 zum Straßenweltmeister und bewies immer wieder, dass er in den entscheidenden Momenten Nerven aus Stahl hat. Seine Karriere ist ein Auf und Ab von Hochs und Tiefs, von Teamwechseln und phänomenalen Comebacks, die immer wieder zeigten: Aufgeben ist keine Option für den „Manx Missile“. Er hat es immer wieder geschafft, auch nach Verletzungen oder Formkrisen an die Spitze zurückzukehren.
Selbst als viele ihn schon abgeschrieben hatten, zauberte er 2021 ein sensationelles Comeback aus dem Hut und gewann vier weitere Tour-Etappen. Und obwohl er das Ende seiner Karriere 2023 ankündigte, finden wir ihn auch 2024 noch im Peloton, immer auf der Jagd nach dem nächsten Sieg, nach dem 35. Tour-Etappensieg. Dieser Mann scheint einfach nicht von der Startlinie wegzukriegen zu sein, und das ist auch gut so für den Sport.
Familie
Hinter jedem erfolgreichen Mann, so sagt man, steht eine starke Frau. Im Fall von Mark Cavendish ist das Peta Todd, eine ehemalige FHM-Model und TV-Persönlichkeit, die er 2013 heiratete. Sie ist nicht nur seine Ehefrau, sondern auch seine größte Unterstützerin, die ihm den Rücken freihält, wenn er auf den Straßen dieser Welt unterwegs ist und um Sekundenbruchteile kämpft.
Gemeinsam haben die beiden eine ziemlich quirlige Kinderschar zu Hause. Neben Delilah, Marks Tochter aus einer früheren Beziehung, haben Peta und Mark drei weitere Kinder: Freyja, Casper und Indy. Ein voller Haushalt also, der dem Power-Sprinter abseits der Rennstrecke den nötigen Ausgleich und Erdung verschafft. Man sieht ihn zwar selten über sein Privatleben plaudern, doch wenn, dann spürt man die Liebe und den Stolz, den er für seine Familie empfindet.
Es ist klar, dass dieser Familienmensch trotz aller Erfolge und des Rampenlichts einen starken Anker braucht. Und den findet er in seiner Frau und seinen Kindern. Sie sind der Ruhepol in seinem sonst so rasanten Leben, die ihm helfen, nach jedem Rennen wieder aufzutanken und sich auf die nächste Herausforderung zu konzentrieren. Ein Leben im Fokus, aber mit einer festen Basis daheim.
Mark Cavendish Vermögen
Genaue Zahlen zum Vermögen von Sportstars? Ach, die sind in diesem Zirkus meist besser versteckt als der Schatz des Kapitäns. Aber eines steht fest: Mark Cavendish gehört zu den Topverdienern im Radsport. Seine jahrelange Präsenz an der Weltspitze hat sich mehr als ausgezahlt. Wir reden hier nicht von Peanuts, sondern von einem stattlichen Sümmchen, das sich über seine lange und erfolgreiche Karriere angesammelt hat.
Seine Einnahmequellen sind vielfältig. Da wären zum einen die fetten Verträge mit Top-Teams wie HTC-Highroad, Omega Pharma–Quick-Step oder Sky, die ihm über Jahre hinweg siebenstellige Jahresgehälter beschert haben dürften. Dazu kommen saftige Preisgelder für all die Etappensiege und Gesamtwertungen bei den großen Rundfahrten und Weltmeisterschaften. Jeder Sieg spült nicht nur Ruhm, sondern auch Bares in die Kasse.
Aber der Löwenanteil kommt oft von den Sponsoren. Als einer der bekanntesten Radsportler weltweit ist Cavendish ein extrem begehrtes Werbegesicht. Marken wie Nike, Specialized oder Oakley reißen sich um ihn. Diese Endorsement-Deals dürften im Laufe seiner Karriere ebenfalls Millionen eingebracht haben. Alles in allem schätzen Branchenkenner sein Vermögen auf etwa 15 bis 20 Millionen Euro – eine Summe, die seinen Status als Radsport-Ikone widerspiegelt und die er sich mit jedem einzelnen Sprint hart erarbeitet hat.